老年性痴呆(阿尔茨海默症)，正悄悄地在全世界蔓延。据报道：中国已进入老龄化社会，老年痴呆患者逐渐增多，老人走失现象频繁发生，成为家庭无法承受之重，也给政府部门提出了新的课题。

    笔者同一日在《北京晚报》、《新民晚报》、《北京日报》、《今晚报》等6家报纸看到26例患有老年痴呆走失的寻人启事。以下摘录两例：

    1、1月23日(初二)，我父亲张玉安，75岁，患有老年痴呆，下午2点到楼门口晒太阳，因保姆回家，亲朋好友大街小巷寻找，却不见父亲，如有提供信息者，重金酬谢……

    2、两个月前，家住西城区65岁的陈爱莲患老年痴呆症走失了，为了找回陈爱莲，家属印制了寻人启事几十万份到处散发，除了重金悬赏外，她还专门买了二部手机以备联络……

    据北京市红十字会张熙增常务副会长透露：鉴于北京市已进入老龄化社会，老年痴呆患者逐渐增多，老人走失现象频繁发生，北京市红十字会于2001年重阳节之际，向北京市各区县免费为患有老年痴呆症人员办理了“999助老卡”，以帮助那些走失老人尽快回家。他们为老人们设计了一个精致的胸卡，背面填写老人的身份证号码、家庭成员的联系电话等，北京市老年人均可佩带此卡。一旦老人外出时发生急病或走失，热心市民可拨打北京市红十字会的“999”急救电话，“999”将把老人接到急救中心，并凭卡上电话通知老人亲属。北京市红十字会的“999”急救中心除承担全市的急救工作外，还将承担走失老人收容工作，一边照顾走失老人的日常生活 ......