“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”夏季的荷塘，诗情画意，美不胜收。荷花食用、药用、观赏皆可，其每一个部位都有独特的韵味。不过，长期以来，人们对它的了解，可能大多仅限于荷花、莲子、莲藕等方面，其实，荷叶也有着很高的食用与药用价值。

    荷花，又叫莲花，属睡莲科植物，具有风姿卓约、高贵典雅、出污泥而不染之品格。中医认为，荷莲全身皆宝，荷花、荷叶、荷梗、藕节、莲蓬、莲子、莲蕊、莲根(藕)……均可食用和入药。李时珍曾在《本草纲目》中这样称赞：“夫藕生于卑污，而洁白自若。质柔而穿坚，居下而有节。孔窍玲珑，丝纶内隐。生于嫩而发为茎、叶、花、实，又复生芽，以续生生之脉。四时可食，令人心欢，可谓灵根矣。”民间更有“荷莲一身宝，吃藕最养人”的说法。

    荷叶即荷花的叶片，从春天开始生长，显现出“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的生态之美；到夏天叶片展开，呈现“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”之壮观景象；入秋后荷叶虽然开始残枯，但仍有“一叶绿荷霜剪破，留得残荷听雨声”之韵味。荷叶供观赏，美丽动人；做食物，营养美味。特别是盛夏时节，取荷叶入肴，既可以增加食物的清香，也能够发挥清热解暑、利湿开胃、养心安神、美容减肥、润肠通便等多种保健功效。

    中医认为，荷叶味略苦 ......