褪黑素是松果体分泌的一种神经内分泌激素，具有广泛的生理和药理作用，对生物的昼夜节律、性成熟及生殖、免疫反应、肿瘤、衰老等均有调节作用，特别是它与睡眠有着密切的关系。不少老年失眠患者通过补充褪黑素，可以使睡眠得到改善。近年研究则显示，褪黑素的作用不止这些，其分泌减少与糖尿病发病风险升高密切相关。

    反向规律，正向联系

    褪黑素的分泌周期与昼夜节律同步发生，其分泌水平夜晚高而白天低，恰恰与胰岛素的分泌规律相反。研究发现，2型糖尿病患者的血清褪黑素水平下降，胰岛素对血糖的调节作用也不能正常发挥，从而导致血糖水平升高，最终危害其他器官和组织。糖尿病患者血清褪黑素水平降低在夜间更加明显，且其昼夜分泌的波动幅度变小，正常节律被破坏。

    国外的一些研究也显示，2型糖尿病并自主神经病变或增殖性视网膜病变的患者 ......