冬季，是老年慢性支气管炎(以下简称“老慢支”)的高发季节，每到这个时候，病人苦不堪言。为了让广大老慢支病人度过一个舒适的冬季，本刊特约知名专家，全面透析老慢支。其实——

    认识老慢支

    慢性支气管炎，指的是气管、支气管粘膜及周围组织的慢性非特异性炎症，是一种中老年人常见的呼吸道疾病，所以又称老年慢性支气管炎，简称“老慢支”。生活中也常习惯性地把老慢支病人称为“老慢支”。

    病 因

    吸烟是导致老慢支最主要的因素。香烟中的有害物质，如焦油、尼古丁、氢氰酸等，不仅直接损伤气管、支气管粘膜上皮细胞，抑制纤毛运动和巨噬细胞吞噬功能(具有防御作用)，还能使粘液分泌增多，从而诱发感染。吸烟者老慢支患病率较不吸烟者高2～8倍，烟龄越长，烟量越大，患病率越高。

    大气污染是另一个重要致病因素，工业废气如二氧化硫、二氧化氮以及工作环境中的粉尘如二氧化硅、煤尘、蔗尘、棉屑等均可致病。

    此外，反复呼吸道感染和寒冷空气刺激也是老慢支发生发展的原因之一。

    临床表现

    “咳、痰、喘”三个字概括了老慢支的临床表现。咳嗽以晨起和夜间明显，白天较轻，咳嗽时伴有排痰，一般是白色粘痰，如痰量增多、痰液变稠或呈黄色，说明有细菌感染。在疾病早期阶段，咳嗽、咳痰多在冬季发作，随着病情发展，常终年不愈。部分病人还会出现喘息，特别在急性发作时，甚至病人自己都可以听到喘鸣音。此外，合并感染时可有发热；疾病晚期可因并发症而出现相应表现。

    老慢支常因表现不同而被分为两型：单纯型和喘息型。单纯型指仅有咳嗽、咳痰两项症状；而喘息型除咳嗽、咳痰外还有喘息症状。这样分型的目的是便于针对性治疗。需要指出的是，所谓喘息型老慢支目前认为实际上是老慢支合并哮喘。

    根据病情的进展，老慢支还可分为三期：

    急性发作期：指在短期内(通常是一周)出现脓痰，痰量明显增多，或有发热等炎症表现，或咳、痰、喘任一症状明显加剧。

    慢性迁延期：有不同程度的咳、痰、喘症状迁延1个月以上者。

    临床缓解期：经治疗或自然缓解，症状基本消失，或偶有轻微咳嗽和少量痰液，保持2个月以上者。

    诊断依据

    老慢支是依据症状诊断的，即具有咳嗽、咳痰或伴有喘息，每年发作超过3个月，连续2年以上，并能排除其他心、肺疾病。因为老慢支的症状不具特异性，也见于肺结核、支气管扩张、肺癌和心脏病等，因此在诊断时必须排除各种导致以上症状的疾病。另外，在诊断标准中的时间限制并非绝对，有些病人可能每年发作不到3个月，或者不是每年都发作，但结合一些其他检查仍可以诊断为老慢支 ......