[前言]

    左宗棠(1812—1885)，湖南湘阴县人。

    左宗棠是唐太宗以后对中国疆域功劳最大的一人。

    他以一介书生从戎，很快便显赫于世，名重一时。可贵的是，无论贫贱显达，他始终严于律己，力戒奢华，保持寒素家风，在戎马奔波中，亦能严以治家教子。当他皓首暮年时，为了中国不失去西北的广袤国土，他抬棺出征，解决了筹措粮饷和运输上的重重困难，历时十四年，平定陕甘，收复新疆，在六十七岁高龄时，才大功告成。近代历史学家郭廷以先生就曾说过：“一部清朝晚年的历史，几乎都是吃败仗，割地赔款，丧权辱国的记载，读来令人气沮。惟有左宗棠的西北经略则是例外，确实值得我们兴奋。”此间，他写下了无数言切情深的家书，深受人们喜爱和推崇。这不仅是名臣治国的一面镜子，也是治家教子进行道德教育的好教材。

    志患不立，尤患不坚(节选)

    标题系作者另加

    [原文]

    孝威、宽知之①：……

    读书做人，先要立志。想古来圣贤豪杰，是我这般年纪时，是何气象？是何学问？是何才干？我现在哪一件事可以比他？想父母命我读书，延师训课，是何志愿？是何意思？我哪一件可对父母？看同时一辈人，父母常背后夸赞者 ......