过去，常把能忍痛视作英雄和勇敢的表现，古有关公刮骨疗伤，今有刘伯承将军不打麻药治眼伤。然而随着医疗水平的提高和健康意识的改变，人们渐渐认识到慢性疼痛不仅仅是一种症状，更是一种疾病。1997年美国统计资料显示，慢性疼痛每年消耗医疗费占神经类疾病之首!因为慢性疼痛严重影响人们的生活质量，也有人把它比作“不死的癌症”。

    两个真实的病例

    在讲述慢性疼痛之前，我们先来看两个真实的病例：

    一位47岁的家庭妇女，接受过10次以上的剖腹手术，有十年的慢性腹痛病史。疼痛严重时，在满分为11分的标准下，她自我疼痛评分为8~10分。然而在数次癫痫发作后，她表现出严重记忆缺失，也不再需要使用阿片类药物镇痛。在满分为11分的疼痛测试中，她的自我疼痛评分降至1~2分。

    另一位57岁的中年男性，有长达十年的严重下腰背痛及下肢痛的患病史，曾接受过多种镇痛治疗而无满意疗效。此后患者突发部分记忆丧失，且失忆症状逐渐恶化，他无法记起自己的身份、亲人及自己长年腰背痛的经历，同时，他不再抱怨腰背部或腿部疼痛，停用了所有止痛药。两年后，患者恢复了部分记忆，并再次出现了腰背及腿部疼痛的症状。

    慢性疼痛有“记忆”

    近年来的研究发现 ......