南瓜又称倭瓜，属葫芦科草本植物，据《本草纲目》记载，其味甘，性温，有补中益气、润肺化痰作用。亦可治气虚乏力、肋间神经痛、疟疾等症，南瓜子还能食用或榨油。南瓜对糖尿病的有益作用源于日本的一个发现：上世纪80年代初，日本北海道地区糖尿病患病率高达5%，但有个夕张村却无人患糖尿病。经日本医学专家研究发现，这一现象与当地居民食用嫩南瓜有关，经鉴定这种南瓜为“裸仁南瓜”。后来的研究表明，南瓜多糖或南瓜种子发芽后，分子量介于3〜60的蛋白组分能降低糖尿病大鼠的空腹或餐后血糖，改善糖耐量。一项临床观察报道，80例糖尿病患者给予一日15克的南瓜粉，可降低餐后血糖。南瓜降血糖的可能机制与其含有丰富的果胶和微量元素钴有关，果胶可延缓肠道对糖和脂质的吸收，钴是胰岛细胞合成胰岛素所必需的微量元素。

    有些人对南瓜防治糖尿病的作用存在不少认识误区：有患者视南瓜为降糖药 ......