清来年间，由于连年遭受自然灾害，人们难以生存河北吴桥少年郭庆年丢掉锄头，打上简单的铺盖卷，来到天津的三条石当学徒，凭借着年少身强力壮的好体格，郭庆年很胜任原始、繁重的体力劳动。凭借刻苦学习、专研，把所能接触到的高精铸造技术都学到了手里。他依靠机敏不怠，度事不板，窥察市场，抓住商机，一步一个脚印地走上了一条发家路：从制作、加工家具合页、抽屉拉手开始，积攒起每一个铜板，到铸造铜盆、铁锅，逐步提高产品种类、提升生产规模，直至在南运河北岸的天津三条石的地盘上，创建了近代中国北方民族工业最早、技术最完备、规模最大、工人数量最多、资金最雄厚、影响力最强的企业一一郭天成机器铁工厂 ......