皇家的厨子伤不起

    文/李开周

    众所周知，清朝皇帝有一个专门的厨房，叫做“御膳房”(匾额上写的是“膳房”，没有“御”字)，皇帝的早餐和午餐都由这个厨房供应(晚餐一般由陪宿的嫔妃供应，每个嫔妃也都有一个专门的厨房，统称“内膳房”)。为了让皇帝把早餐和午餐吃好，御膳房配备了一大批太监，光总管就有两个，副总管6个，负责具体工作像买菜洗碗倒垃圾的太监100个。这些太监的工资不高，可是富得流油，因为他们从采购环节可以拿到惊人的回扣。

    比方说，光绪皇帝爱吃鸡蛋，早餐两个，午餐两个，每天要用掉4个鸡蛋(从营养学上讲，这样吃非常不科学)。鉴于紫禁城不是养鸡场，嫔妃们也不可能在各自的寝宫里养一窝鸡，皇帝吃的鸡蛋得从市场上买，所以御膳房的太监隔几天就去买一些鸡蛋回来，到月底再找内务府报账。我有幸在故宫博物院的档案里见过他们报的账单，4个鸡蛋的采购价居然高达纹银30两。您知道那时候鸡蛋的市场价是多少吗？一两银子能买400个。算一算就知道，采购价整整比市场价贵了3000倍!什么叫天价采购？

    当然 ......