肺炎支原体除了对气道的局部损伤外，另一个特点就是免疫炎症反应。典型的肺炎支原体肺炎多见于年长儿，这与机体的免疫炎症反应有关。当肺炎支原体感染新生儿、婴幼儿后，由于他们免疫炎症反应弱，往往只是有些咳嗽、气喘等局部症状。而五岁以上的儿童，免疫功能逐渐健全，当支原体入侵呼吸道，吸附在纤毛表面时，机体产生的大量肺炎支原体抗体就会和肺炎支原体这个抗原相结合，抗原抗体结合后会吸引炎症细胞、炎症介质在肺间质中浸润。“所以我们常说，肺炎支原体肺炎是一种间质性肺炎，它损伤肺间质、损伤呼吸道纤毛，早期很少侵犯肺泡。呼吸道的纤毛损伤导致痰液排出困难，患者就会用力咳嗽排痰，而强烈的免疫炎症反应，会造成发热。所以咳嗽、发热是肺炎支原体肺炎最为典型的两个症状。”而这两个症状，在呼吸道疾病，尤其是呼吸道感染性疾病中，堪称普遍，需要与其他上呼吸道感染、肺炎进行鉴别诊断，这也是肺炎支原体肺炎诊断的必要步骤。

    肺炎支原体肺炎引起的发热也与细菌感染不同。细菌的细胞壁往往存在内毒素——脂多糖分子，人体对它极其敏感，极微量(1～5纳克/公斤体重)内毒素就能引起体温上升，所以细菌感染往往会造成高热，同时孩子会伴有明显的感染中毒症状，精神萎靡。而支原体并没有这种蕴含内毒素的细胞壁，支原体感染引起的发热常常与过强的免疫炎症反应有关 ......