21岁那年，夏征农来到南京金陵大学读书。他1926年刚刚23岁时加入了中国共产党。之后回江西迎接北伐军队，参与了南昌起义。后进入复旦大学就读，写作时用了“征农”这一笔名。

    蒋经国放走“夏老师”

    蒋经国于1936年从苏联回国，时因政治理念与父亲蒋介石不合，蒋介石就派他到江西去。他任过江西省政府保安处副处长，江西第四行政区督察专员兼区保安司令，三民主义青年团江西支团部主任，赣县县长等职。蒋经国在赣南组织了“江西青年服务团”，网罗了一批文化人，夏征农在1937年到了蒋经国那里，当了“高级参谋”，实际上背负着“统战”蒋经国的任务。

    蒋经国对大他7岁且有文才的夏征农相当尊重，称他为“夏老师”。他在蒋经国身边大约有一年时间。那时，江西省主席是熊式辉，熊告知蒋：夏是共产党，应该逮捕。蒋经国原本参加过苏联共产党，大概曾是马克思主义的信徒之故，就没有为难他，只是请夏征农吃了一顿饭，说：你不能再待下去了，快走吧。同时送了一支钢笔手枪用以防身。就这样，夏征农连夜逃往他乡，后在新四军领导粟裕手下工作。2001年，夏老为粟裕写了一篇悼文，将粟裕称之为“战争时代与我相处的日子最久、关系最好的同志” ......