乳腺是性附属腺。它的生长、发育、泌乳等活动受多种激素的影响，故亦被称为激素依赖性器官。当体内激素水平失调特别是雌激素水平过高时，就会对乳腺产生过度的刺激，诱发多种乳腺病。人体内的激素水平随年龄增长发生规律性变化。女性青春期时雌激素水平一般较高，有可能发生结节性小叶增生、乳腺纤维瘤等乳腺病；育龄妇女的雌激素水平增高时，常常诱发囊性小叶增生、结节性增生等乳腺病；更年期妇女卵巢功能逐渐减退，雌激素分泌减少，乳腺小叶渐渐萎缩，此时机体可通过肾上腺分泌雌激素进行代偿，如果代偿得好，女性可能会出现“第二次青春”，然而，如果代偿失调，雌激素分泌过多，则会刺激已经静止、萎缩的乳腺，就可能诱使它异常增生而发生癌变，再加上老人免疫功能减弱等因素，就可能发展成为乳癌，所以乳腺癌多见于老年妇女。

    当前，世界上乳腺癌的发病出现了数量上升、年龄提前、发达国家多于第三世界国家、城市高于农村的趋势。这主要是由于随着人类社会的进化。人们接触激素的机会增加了，含有激素的药物、饮食、化妆品和环境污染等因素都可以直接、间接地影响体内的激素水平，从而扰乱乳腺的正常生理活动，促使或诱发某些乳腺细胞发生癌变。

    雌激素与乳腺癌的关系如此密切，能否抑制体内雌激素以预防乳腺癌呢?不能!因为雌激素是维持女性青春、性征、生殖、代谢的重要激素。因噎废食 ......