人类的疾病与寿命是一个历史文化现象，它是随着社会经济的发展、科学技术的进步与医疗卫生条件的改善而变化的。

    据考古学及有关文献资料，原始时代人类寿命短促。从已发掘出的40多个北京猿人化石来判断，1/3以上的人活不到14岁就死去了，山顶洞人死于童年的高达43%。在欧洲中部西里西亚地区发现新石器时代的94具骸骨中，只有4具的年龄在50岁以上。

    从古人类的遗骸中，我们能探知古代的许多疾病。在我国新石器时代的入骨化石中，可见到骨质增生、骨性关节炎、口腔疾病等。资阳人有严重的牙病，荷兰医生、古生物家杜波依斯发现爪哇猿人骨骼，化石的股骨上有一隆起的骨瘤，尼安德特人常常苦于患关节炎，从埃及木乃伊身上发现了脊椎结核、风湿性关节炎、结石、骨髓炎和动脉硬化 ......