比喻能说会辩的口才。语出《东周列国志》第九十九回：“平原君归国，叹曰：毛先生三寸之舌，强于百万之师!胜阅人多矣，乃今于毛先生而失之，胜自今不敢复相天下士矣。”

    公元前257年，秦军包围了赵国都城邯郸，赵王派平原君到楚国去请求援兵，同时缔结联合抗秦的盟约。平原君决定带20个文武双全的勇士同去，但挑来挑去，还缺一个人。后来，一个名叫毛遂的门客自己推荐自己。平原君觉得平时对他毫无印象，考问了他一番后，勉强同意他一起去。

    平原君与楚王会谈那天，两人从早晨一直谈到中午，还未谈出结果。19个勇士十分焦急，毛遂便自告奋勇上殿去看看情况。毛遂握着剑从容不迫地走上了台阶，楚王瞧不起他，要他退下去，他却紧握剑柄，大步走到楚王面前说：“大王敢当着我主人的面对我如此无礼，不过是倚仗楚军人多势众罢了。但现在您跟我距离不到十步， 大王的性命掌握在我手里，楚军再多也没有用。接着，毛遂义正词严地从历史到现实分析了楚、赵两国的关系……说明赵国派使臣来缔约联合抗秦 ......