通过猴子实验未来人们做事有望只动脑不动手
【医业网据路透社2002年1月30日纽约讯】这似乎是个科幻情节，但科学家已研究出了一种让猴子只要想想就可以移动计算机屏幕上光标的新技术。将来这一突破可能帮助完全麻痹的患者——不能动的病人开动如机器手或机算机之类的外用设备在网上冲浪，美国加州技术研究所的米克尔(Daniella Meeker)称该发现于近期在神经科学学会的会议上公布。
研究者的工作重点是灵长类动物大脑的某区域——后顶叶皮层。借助于高科技的脑部扫描技术，他们在这一地方发现了少量细胞群，约16个，在形成执行专门身体活动的欲望时很活跃。有了这一结果，米克尔他们在恒河猴的大脑后顶叶皮层植入敏感电极，当猴子的手摸到触敏式计算机屏幕上的圆点时，就用MRI对它的大脑进行分析。“在猴子多次完成这一任务后，我们能确定，特定的神经元在完成不同的指令后，其电活动性的模式不一样”，米克尔说。他们进一步训练猴子只是通过简单地考虑一种活动，而不用伸出手去触摸屏幕，并以能追踪大脑细胞活动的电脑程序与植入的电极相连(可解释猴子的想法)。然后计算机能按与猴子的愿望一致的方式移动屏幕上的光标，或左或右，或上或下。“实际上，猴子一旦发现光标到了所在位置，它就变得迟疑而不动手去完成命令了。很明显，这时想更容易”。
米克尔对记者说，小组的这一发现与以前研究的不同之处在于它是从完成活动的意愿这一角度上来复制大脑运动的联接。她说，这意味着许多由部分大脑、脊索和肌肉完成的功能可转移到一台智能机器中。而让完全麻痹的病人通过思想控制机械四肢或语言交流装置，一直是一个将他们从不动状态下解放出来的梦想。“这些病人完全麻痹，也不能说话，但他们非常清醒明白”，米克尔说。对于脑干中风、上脊索受伤或急性侧索硬化类疾病等病人来说，“能恢复最基本的交流或运动功能，就极大地改善了他们的生活品质”。
目前小组执行猴子简单指令的准确率已超过90%。这一技术在几年或几十年后还能复制更复杂的活动，如写信、用机械手玩游戏等。更大的挑战是“终结器”的应用，它能将健康人的思想合并入机器中，比如，让司机能“想”着开车，通过思想驾驭飞机等。“最大的困难是脑部手术的危险”，米克尔说。“这种技术能改变麻痹病人的生活，但出错时也可能杀死一个健康的飞行员”。目前数个研究小组正在努力研究不用手术植入电极也能追踪大脑信号的方法，如果取得突破可能解除对安全性的担忧，并给这一领域带来变革。, 百拇医药
研究者的工作重点是灵长类动物大脑的某区域——后顶叶皮层。借助于高科技的脑部扫描技术，他们在这一地方发现了少量细胞群，约16个，在形成执行专门身体活动的欲望时很活跃。有了这一结果，米克尔他们在恒河猴的大脑后顶叶皮层植入敏感电极，当猴子的手摸到触敏式计算机屏幕上的圆点时，就用MRI对它的大脑进行分析。“在猴子多次完成这一任务后，我们能确定，特定的神经元在完成不同的指令后，其电活动性的模式不一样”，米克尔说。他们进一步训练猴子只是通过简单地考虑一种活动，而不用伸出手去触摸屏幕，并以能追踪大脑细胞活动的电脑程序与植入的电极相连(可解释猴子的想法)。然后计算机能按与猴子的愿望一致的方式移动屏幕上的光标，或左或右，或上或下。“实际上，猴子一旦发现光标到了所在位置，它就变得迟疑而不动手去完成命令了。很明显，这时想更容易”。
米克尔对记者说，小组的这一发现与以前研究的不同之处在于它是从完成活动的意愿这一角度上来复制大脑运动的联接。她说，这意味着许多由部分大脑、脊索和肌肉完成的功能可转移到一台智能机器中。而让完全麻痹的病人通过思想控制机械四肢或语言交流装置，一直是一个将他们从不动状态下解放出来的梦想。“这些病人完全麻痹，也不能说话，但他们非常清醒明白”，米克尔说。对于脑干中风、上脊索受伤或急性侧索硬化类疾病等病人来说，“能恢复最基本的交流或运动功能，就极大地改善了他们的生活品质”。
目前小组执行猴子简单指令的准确率已超过90%。这一技术在几年或几十年后还能复制更复杂的活动，如写信、用机械手玩游戏等。更大的挑战是“终结器”的应用，它能将健康人的思想合并入机器中，比如，让司机能“想”着开车，通过思想驾驭飞机等。“最大的困难是脑部手术的危险”，米克尔说。“这种技术能改变麻痹病人的生活，但出错时也可能杀死一个健康的飞行员”。目前数个研究小组正在努力研究不用手术植入电极也能追踪大脑信号的方法，如果取得突破可能解除对安全性的担忧，并给这一领域带来变革。, 百拇医药